Эстафету открывают королева и Эль

Эль Макферсон и королева Елизавета II в понедельник торжественно открыли эстафету, традиционно предшествующую началу Игр Содружества (Commonwealth Games).

Чтобы преодолеть 180 тысяч километров вокруг света потребуется практически целый год, и лишь 15 марта 2006 эстафетная палочка, в этот раз впервые снабженная видеокамерами и спутниковой системой местоопределения, прибудет в Мельбурн. Тщательно осмотрев палочку, королева передала ее австралийской супермодели Эль Макферсон, которая под восторженные крики тысячной толпы пробежалась вокруг памятника королеве Виктории и вверх по Мэллу. Эстафетная палочка в ближайшее время побывает в Кэмбридже, Бирмингеме, Манчестере, на острове Мэн, а Рождество встретит в Антарктиде. В общей сложности маршрут эстафеты проходит через все пять континентов, а за передвижениями палочки по территориям 71 страны-участниц можно будет следить через Интернет.